La ingeniería eléctrica moderna, está utilizando un viejo concepto de la distribución eléctrica, que se basa en el uso de conductores sólidos por tramos, a manera de "conductor empaquetado" que permite interconectar tramos de 2,4 metros o de 3 metros, para hacer un conjunto lineal de decenas de metros de linea de transmisión eléctrica en media tensión (desde los 1.000 voltios hasta los 12.000 voltios) o en baja tensión (menores a 1.000 voltios, en corriente alterna). Una de las principales ventajas de los BUS BAR o ELECTRODUCTOS (DUCTO BARRA) es la flexibilidad de la instalación eléctrica y el mínimo riesgo de incendios en las instalaciones, en el primer caso porque podemos armar líneas de transmisión a tramos y que son recuperables (los cables conductores toda vez cortados, no pueden volver a unirse, excepto por empalmes físicos, perdiendo sus propiedades mecánicas) y en el segundo caso, al no contener elementos que puedan causar incendios (plásticos, polímeros de diferentes tipos; etc.) mejoran la seguridad en las instalaciones y con ello mejoran las condiciones de aseguramiento económico de la infraestructura.
La selección de los ductos-barra deben de tomar en cuenta la normativa IEC 60439-1 y IEC60439-2 (Low Voltage Swichtgear and Controlgear assemblies), que son las normas internacionales europeas que estandarizan este tipo de ensambles eléctricos, asi como la normativa contra fuego (retardante al fuego) IEC 332-3. Estas normas tienen su equivalencia en los fabricantes de origen estadounidense y canadiense, recordemos que el BUS BAR o BUSWAY fue desarrollado en 1940 para las grandes fábricas de autos en EE.UU. La normativa norteamericana son NEMA BU-1, 2, UL 857 y el estandar contra fuego NFPA-70 code article 368 Busway.
- el nivel de cortocircuito de la red eléctrica
- la cantidad de corriente o intensidad de corriente que circulará por la red eléctrica
- el nivel de tensión y la configuración que tiene la instalación eléctrica
- y finalmente la normativa eléctrica vigente en el país.
Los electroductos se construyen en forma de "sandwich", empaquetando cada conductor de forma rectangular (sea esta de cobre o de aluminio), esto disminuye las corrientes de Eddy (técnicamente son corrientes parásitas o de Foucault) que se inducen en el conductor, cuanto mayor es su conductividad (medida en Siemens), y disminuye las corrientes por histéresis (es la capacidad de retornar al estado inicial, toda vez que desaparece la acción que lo provocaba) , que se producen en la envolvente de acero.
Cada barra está protegida por una resina epóxica y poliester que se adhiere y que le brinda protección contra el medio ambiente, pero principalmente aisla una barra de otra colateral, se diseñan para soportar temperaturas de hasta 130ºC.
La información técnica que el fabricante brinda sobre estos componentes son:
* Número de conductores. (pueden ser 2, 3, 4 y 5 inclusive)
* Dimensiones físicas (Tamaño de cada ducto de barra) (mm)
* Corriente nominal que conduce cada Barra y el conjunto (A)
* Corriente máxima que conduce cada Barra y el conjunto (A)
* Sección de los conductores (mm2)
* Material de los conductores
* Resistividad de cada conductor (S)
* Tensión de Operación (V)
* Tensión de Aislamiento (V)
* Capacidad de cortocircuito Ipk (kA)
* Capacidad de corriente de corta duración (0,1 s) Icw (kA)
* Límite térmico (I2t)
* Resistencia por Fase ( mOhms/metro)
* Reactancia por fase (a 50/60 Hz) (mOhms/metro)
* Impedancia por fase (mOhms/metro)
* Grado de Protección (índice IP)
* Caída de tensión bajo carga (mVoltios/metro)
* Pérdidas por efecto Joule a corriente nominal (W/metro)
* Variación de la resistencia por efecto de la temperatura (coeficiente de dilatación mecánica)
* Máxima carga mecánica admisible (flexión o deformación mecánica)
* Altitud de Operación.
Hay varias marcas de prestigio en el mercado de fabricantes prestigiosos como son General Electric, Schneider Electric (Square D), Legrand (BTicino), Pogliano IT, Eaton, igualmente hay marcas genéricas de procedencia asiática de menor coste.
Los Bus Bar se diseñan para:
- Bajas corrientes: Hasta 32 amperios, para usos en distribución de iluminación
- Corrientes medias, Hasta 100 amperios, para usos de distribución
- Corrientes Medias Alta: hasta 1000 amperios para distribción de fuerza
- Corrientes BackBone: hasta 6000 amperios, para troncales o acometidas de fuerza principal.
Los Bus Bar se instalan de manera adosada a la pared, al techo o colgante del techo, evita el uso de Bandejas portacables y de cables conductores, se pueden conectar directamente a los cuadros de distribución eléctrica (tableros eléctricos).
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